Tekst: Kyrre Hagen        Foto: Kyrre Hagen og bilder fra Freepik

Julen nærmer seg, og Kenny Dundee er igjen i villrede om hvordan han skal bruke høytiden til noe annet enn ribbe og pepperkaker. Norsk julefeiring er, som vanlig, fullstendig uaktuelt for eventyreren. Jula er jo perfekt for et motorsykkeleventyr! Denne gangen har Kenny ekstra mange fridager å leke med, noe som gjorde det mulig å overtale den pertentlige og hardtarbeidende Arkitekten til å bli med.

Etter flere kvelder med intens googling og flybillettsøk skrumpet alternativene raskt inn. Flybilletter er rådyre, og motorsykler skulle også leies. Arkitekten, som fortsatt slet med økonomiske etterdønninger fra en tidligere Oseania-tur, krevde at Kenny fant et rimelig alternativ. Etter timer foran skjermen, med kaffe og en god dose tålmodighet (mest fra Arkitektens side), pekte alle piler mot Asia. Kenny, som har utforsket store deler av kontinentet, oppdaget at Kambodsja manglet på listen hans. Dette lille landet, kjent for sin kulturarv, sine templer og vakre landskap, ble det naturlige valget.

Etter å ha sendt Arkitekten detaljert informasjon om flybilletter og motorsykkelleie – som i Kennys øyne var latterlig billig – fulgte forventet nøling fra Arkitektens side. Hun trengte tid til å overbevise seg selv om at dette var en god idé. Dessverre hadde billettprisene rukket å stige betraktelig innen Arkitekten bestemte seg, men da var avgjørelsen tatt. Når flybilletter først er bestilt, er det ingen vei tilbake.

Hvem er Kenny Dundee og hvem er Arkitekten? 
For de uinnvidde: Kenny Dundee er navnet jeg adopterte i Australia, fordi ingen der nede klarte å uttale navnet mitt. Det høres jo unektelig tøffere ut, og gir meg en fin unnskyldning til å krydre historiene litt ekstra. Jeg i denne sammenhengen er Kyrre Hagen, freelance journalist, motorsykkel-entusiast og globetrotter på motorsykkel. Arkitekten er kjæresten min Lenka Leginova, opprinnelig Slovaker. Hun ble betatt av Norge på en reise hit, og flyttet senere hit som nyutdannet arkitekt. Lenka er en akademiker og har et ikke så lite snev av det jeg kaller yrkes-asparges. Hun er en perfeksjonist og nerd, og jeg omtaler henne derfor som “Arkitekten” i artiklene.

Hvorfor Kambodsja?

Kambodsja har en fascinerende historie og spektakulær natur. For Arkitekten er Angkor Wat, et ikonisk tempelkompleks fra 1100-tallet, en av hovedgrunnene til å dra. Dette arkeologiske vidunderet er ikke bare et symbol på Khmer-sivilisasjonens storhet, men også et sted som vekker Arkitektens faglige nysgjerrighet. Kenny, derimot, er mer interessert i de ujevne grusveiene som fører til slike steder.

Men landet har også en mørkere side. Pol Pots regime på 1970-tallet etterlot dype arr, og steder som Killing Fields og S-21-fengselet er påminnelser om landets tragiske fortid. På tross av alt dette er kambodsjanerne kjent for sin varme og gjestfrihet – noe som Kenny og Arkitekten ser frem til å oppleve. Dessuten lokker Kambodsjas kjøkken med retter som amok trey (fisk i kokosmelk) og bai sach chrouk (grillet svinekjøtt med ris).

For Kenny er selve kjøringen hovedattraksjonen: Han drømmer om å suse forbi grønne rismarker, navigere jungelstier hvor kuer har forkjørsrett, og utfordre ryggraden på humpete veier. Trafikken i Kambodsja beskrives som en «sosial dans av kaos» – et kaos som Kenny mener han mestrer perfekt, mens Arkitekten helst vil holde seg til sideveiene.

Forberedelser

Før avreise har det vært litt av hvert å ordne. Kenny, som er mer kjent for sin «det-ordner-seg-holdning», stoler på at Arkitektens systematiske planlegging sørger for en smertefri tur. Arkitekten har allerede sikret visum, tatt nødvendige vaksiner og sørget for en solid bunke med amerikanske dollar, som er gangbar valuta i Kambodsja.

Leie av motorsykler

Når Kenny og Arkitekten lander i Phnom Penh 22. desember, er det første de må gjøre å finne skikkelige motorsykler. Selv om leiemulighetene er mange, har de bestemt seg for å ikke forhåndsbestille. Kenny mener det er viktig å se syklene før de bestemmer seg – det må være robuste maskiner som tåler både grus, gjørme og de små veiene han har funnet på kartet sitt.

Ruter og kjøreplaner

Kenny har brukt timer på å finne spennende ruter som tar dem langt utenfor allfarvei. Han har lastet telefonen full av dristige offroad-spor, men selv han vet at enkelte veier kan bli for krevende. Landminer er fremdeles et problem i Kambodsja, så kjøring utenfor veier og stier er strengt forbudt.

Arkitekten, derimot, er opptatt av at de skal finne en balanse mellom eventyr og sikkerhet. Begge er enige om at de små, bortgjemte grusveiene på landsbygda er det ultimate målet – enten det er i fjellene eller langs kysten.

Eventyret venter

Med bare dager igjen til avreise er stemningen spent. Kenny gleder seg til fart, grus og kaos, mens Arkitekten satser på struktur og noen innslag av arkitektonisk fordypning. Følg deres opplevelser gjennom hele julen – det blir garantert en uforglemmelig tur, med like deler støv, sjarm og en dose dramatikk!